有人認為,固體廢物是“三廢”中Z難處置的一種,因為它含有的成份相當復雜,其物理性狀(體積、流動性、均勻性、粉碎程度、水份、熱值等等)也千變萬化。固體廢物的污染防治辦法,首先是要控制其產生量。
如逐步改革城市燃料結構(包括民用與工業用),控制工廠原材的消耗定額,提高產品的使用壽命,提高廢品的回收率等。其次是開展綜合利用,把固體廢物作為資源和能源對待。實在不能利用的則經壓縮和無毒后填地或投海。目前,國外也廣泛采用焚燒和熱解來處理固體廢物(主要是有機質的固體廢物)。
焚燒法的優點是可以處理各種不同性質的廢棄物,焚燒后可減少廢物體積90%(取決于其灰份的不同而不同),便于填土處理。常見的焚燒爐有開敞式和多室式。前者適用于處理高熱量的易,可防止燃燒過程中發生爆炸的危險,如硝酸纖維、聚乙烯等。后者(在高溫和無氧或極少氧氣存在下進行)可較經濟寺利用熱量。焚燒爐多設有回收蒸汽裝置,有的固體廢物每公斤熱值可達1200~1400大卡。
對于工業含碳固體廢物的處理,采用熱解法比焚燒法更為有利。因為熱解法在密閉條件下進行,很少產生污染問題,處理能力大,燃料可以由本身解決,還可回收油類等產品,其費用約為焚燒費用的27%。此外,固體廢物還有濕式氧化處理法、化學處理法等等。濕式氧化法是有機物質在水的存在下在溫度為120~380℃、操作壓力在10~200個大氣壓時快速氧化。